Egy vérvizsgálat akár 25 évvel a tünetek előtt jelezheti a demencia kockázatát nőknél

A University of California San Diego kutatói azt találták, hogy egy bizonyos fehérje – az úgynevezett p-tau217 – magasabb szintje a vérben összefügg a később kialakuló memória- és gondolkodási problémákkal. A tanulmány a JAMA Network Open folyóiratban jelent meg.

Ez a fehérje kapcsolatban áll az Alzheimer-kór során az agyban kialakuló változásokkal.

A kutatás vezető szerzője, Aladdin H. Shadyab szerint az eredmények arra utalnak, hogy egyes nőknél már 25 évvel a tünetek megjelenése előtt felismerhető lehet a fokozott kockázat.

„Ha ilyen korán azonosítani tudjuk a veszélyeztetetteket, akkor hamarabb lehet elkezdeni a megelőzést és a rendszeres ellenőrzést, még mielőtt a memóriazavarok megjelennének” – mondta a kutató.

Több mint két évtizeden át követték a résztvevőket

Az eredmények egy nagy, hosszú távú kutatásból származnak, a Women's Health Initiative Memory Study programból.

Ebben 2766, 65 és 79 év közötti nő vett részt, akiket az 1990-es évek végén vontak be a vizsgálatba, majd akár 25 éven keresztül követtek nyomon.

A kutatás elején minden résztvevőnél vérmintát vettek, és megmérték a p-tau217 szintjét. Ekkor még egyiküknek sem volt memória- vagy gondolkodási problémája.

Az évek során azonban néhány résztvevőnél enyhe kognitív zavar vagy demencia alakult ki. A kutatók azt találták, hogy azoknál a nőknél, akiknél már a kezdeti vérmintában magasabb volt a p-tau217 szintje, nagyobb eséllyel jelentkezett később demencia.

Minél magasabb volt ez az érték, annál nagyobb volt a későbbi kockázat.

Nem mindenkinél ugyanakkora a kockázat

A kutatás azt is kimutatta, hogy a kapcsolat nem minden nőnél volt egyforma erős.

A demencia kialakulásának kockázata nagyobb volt:

• a 70 év feletti résztvevőknél,

• azoknál, akiknél jelen volt az APOE ε4 genetikai kockázati tényező, amely az Alzheimer-kórhoz köthető.

A biomarker erősebben jelezte előre a demenciát azoknál a nőknél is, akik ösztrogén és progesztin tartalmú hormonkezelést kaptak.

Ígéretes módszer, de még további kutatásokra van szükség

A szakértők szerint a vérből kimutatható biomarkerek – például a p-tau217 – azért ígéretesek, mert egyszerűbb és kevésbé megterhelő vizsgálatot jelentenek, mint az agyi képalkotó vizsgálatok vagy a gerincfolyadék elemzése.

Linda K. McEvoy, a kutatás egyik vezető szerzője szerint ezek a módszerek segíthetnek jobban megérteni, mi növeli a demencia kockázatát, és milyen lépésekkel lehetne csökkenteni azt.

Jelenleg azonban az ilyen vérteszteket nem alkalmazzák rutinszerűen olyan embereknél, akiknél még nincsenek tünetek. A kutatók szerint további vizsgálatokra van szükség annak megállapításához, hogy a korai felismerés valóban segíthet-e késleltetni vagy megelőzni a demenciát.

A végső cél az, hogy a kutatók ne csak előre jelezni tudják a betegséget, hanem megtalálják a módját annak, hogy késleltessék vagy akár meg is előzzék a kialakulását.