Milyen gyakran érdemes ágyneműt cserélni?

Egy hosszú nap után kevés jobb érzés van annál, mint belehuppanni egy meleg ágyba, a fejünket egy puha párnára hajtani, és betakarózni a paplan alá. Nem csak mi, emberek érezzük ezt kellemesnek: a mikrobák számára is maga a paradicsom.

Ha a felszín alá nézünk, könnyen megdöbbenhetünk: az ágyneműnkben baktériumok, gombák, atkák és vírusok milliói élhetnek. Számukra az ágy meleg, nedves, tápanyagokban gazdag környezet – izzadsággal, nyállal, elhalt hámsejtekkel és ételmaradékokkal.

Poratkák és baktériumok mindenütt

Vegyük például a poratkákat. Naponta körülbelül 500 millió hámsejtet veszítünk, ami egy poratkának olyan, mintha korlátlan svédasztalhoz jutna. Ráadásul nemcsak maguk az atkák, hanem az ürülékük is kiválthat allergiát, asztmát és ekcémát.

Az ágynemű a baktériumok számára is ideális búvóhely. Egy 2013-as francia kutatásban kórházi betegek ágyneműit vizsgálták, és azt találták, hogy a mosatlan lepedők tele voltak Staphylococcus baktériumokkal. Ezek többsége ártalmatlan, de bizonyos fajták – például a Staphylococcus aureus – bőrfertőzéseket, pattanásokat, sőt legyengült immunrendszerű embereknél akár tüdőgyulladást is okozhatnak.

„A baktériumok a bőrünk természetes mikrobiomjának részei, és nagy mennyiségben leválhatnak róla” – mondja Manal Mohammed mikrobiológus. „Általában nem veszélyesek, de nyílt sebeken keresztül bejutva komoly fertőzéseket okozhatnak, különösen kórházi környezetben.”

Mit tanulhatunk a kórházaktól?

A kórházakban különösen szigorú higiéniai szabályokat alkalmaznak, ezért jó összehasonlítási alapot jelentenek. Ennek ellenére 2018-ban nigériai kutatók mosatlan kórházi ágyneműkben E. coli-t és más kórokozókat is találtak, amelyek húgyúti fertőzést, tüdőgyulladást, hasmenést, agyhártyagyulladást vagy akár szepszist is okozhatnak.

Egy 2022-es vizsgálat szerint az ágyneműcsere önmagában is képes víruspartikulumokat a levegőbe juttatni – ezt mpoxos betegek kórtermeiben figyelték meg. Emiatt a fejlett országokban rendkívül magas hőfokon mossák a kórházi textíliákat, hogy minimalizálják a fertőzésveszélyt.

„A magas hőmérséklet elpusztítja a baktériumok nagy részét” – mondja David Denning fertőző betegségek szakértő. Kivételt jelent a Clostridioides difficile, amelynek spórái különösen ellenállóak, bár a fertőzések száma így is csökkent az elmúlt években.

És mi a helyzet otthon?

Egy amerikai matracgyártó 2013-as vizsgálata szerint egy egy hétig nem mosott párnahuzaton négyzethüvelykenként akár hárommillió baktérium is lehetett – ez nagyjából 17 000-szer több, mint egy átlagos WC-ülőkén.

Denning és kollégái már 2006-ban hat, rendszeresen használt párnát vizsgáltak meg. Mindegyikben gombákat találtak, különösen az Aspergillus fumigatus fajt, amely a talajban is gyakori.

„Egyetlen párnában akár milliárdnyi vagy billiónyi gombarészecske is lehet” – mondja Denning. Ennek oka, hogy éjszaka izzadunk, az atkák ürüléke táplálékot biztosít a gombáknak, a párna pedig minden este felmelegszik. Vagyis adott a nedvesség, az étel és a hő.

Mivel a párnákat ritkán mossuk, ezek a gombák akár évekig is életben maradhatnak. Ráadásul a mosás sem mindig segít: egyes gombák 50 °C-ig is túlélnek, és a nedvesség akár még kedvezhet is a szaporodásuknak.

Kiknek jelent ez valódi kockázatot?

Egészséges immunrendszerrel az emberek többsége gond nélkül megbirkózik az Aspergillus belélegzésével. Azonban asztmában, arcüreg-problémákkal vagy legyengült immunrendszerrel élők számára ez komoly veszélyt jelenthet. Súlyos esetben akár életveszélyes, invazív gombás fertőzés is kialakulhat.

Denning ezért azt javasolja, hogy:

• egészséges emberek két évente cseréljék a párnájukat,

• légzőszervi betegséggel élők viszont akár 3–6 havonta.

Az ágyneműt a szakértők többsége hetente egyszer javasolja mosni, és a vasalás is csökkenti a baktériumok számát.

Apró szokások, nagy különbségek

Ha háziállat alszik az ágyban, ha nem zuhanyzunk le alvás előtt, piszkos zokniban fekszünk le, vagy sminkben alszunk el, az mind növeli a mikrobák számát. Az ágyban evés – különösen rendszeresen – szintén fokozza a szennyeződést.